ПОЛЬША

Польша, Республика Польша, - прибалтийское европейское государство. С 1947 по 1989 страна называлась Польской Народной Республикой. На севере омывается водами Балтийского моря, на северо-востоке граничит с Россией (Калининградской областью) и Литвой, на востоке – с Белоруссией и Украиной, на юге – с Чехией и Словакией, на западе – с Германией.
По своей территории (312 679 кв. км) страна занимает девятое место в Европе и 69-е – в мире, по численности населения (38 млн. человек) - 33-е в мире. Страна разделена на 16 воеводств, которые в свою очередь делятся на повяты (округа) и гмины (волости).
   С  1 мая 2004 года — член Европейского союза, с 21 декабря 2007 года вошла в Шенгенскую зону.
Около 2/3 территории на севере и в центре страны занимает Польская низменность. Вдоль южной границы — Карпаты (высшая точка 2499 м, гора Рысы в Татрах) и Судеты. Крупные реки —Висла, Одра; густая речная сеть. Озёра преимущественно на севере.
   Климат умеренный, переходный от морского к континентальному.
Польша — бывшая социалистическая страна, поэтому на её экономику оказали серьёзное влияние политические перемены, произошедшие в начале 90-х годов. Так, в это время началась волна приватизации, в ходе которой основная часть государственной собственности перешла в частные руки. Широкие незаполненные ниши развивающейся экономической системы всерьёз интересуют многих западных инвесторов, что делает польскую экономику значимой и важной для всего европейского рынка.
Польша — индустриально-аграрная страна, но сейчас, к сожалению, сельское хозяйство страдает от отсутствия инвестиций, обилия мелких хозяйств и избыточного персонала.
Образование в Польше бесплатное и обязательное до 18 лет. Основой системы образования является 12-летняя школа, в которой первые 8 классов составляют начальную ступень. Четыре старших класса образуют лицей. Существуют два типа лицеев – общего образования и технического. Особое внимание уделяется развитию ремесленных и технических училищ. Диплом лицея – необходимое условие для поступления в ВУЗ.
   После 1989 открыты многочисленные негосударственные начальные и средние школы. К ним относятся частные и приходские школы, а также «публичные» школы, деятельность которых частично оплачивается за счет финансовых пожертвований. Открыты также и частные высшие учебные заведения. В более чем 200 ВУЗах Польши обучается около 10000 тыс. студентов. В стране насчитывается 10 государственных университетов – в Варшаве, Кракове, Познани, Лодзи, Вроцлаве, Люблине, Торуни, Гданьске, Щецине и Катовице. Католический университет находится в Люблине. Функционируют также 13 технических университетов и Высшая горная школа в Кракове.
Польская культура насчитывает большое количество известных личностей и событий за более чем тысячелетний период. В музыке - это Фредерик Шопен, Артур Рубинштейн; в литературе – Адам Мицкевич, Джозеф Конрад (Юзеф Теодор Конрад Коженёвский), Болеслав Прус, Станислав Лем и лауреаты Нобелевской премии Веслава Шимборска, Генрик Сенкевич; в науке – астроном Николай Коперник, логик Ян Лукасевич, Альфред Кожыбский (основатель общей семантики), а также лауреат Нобелевской премии Мария Склодовская-Кюри; в кино – Анджей Вайда, Роман Поланский, Кшиштоф Занусси. Польскими политическими деятелями, которые оказали влияние на ход европейской истории, были Болеслав I, Казимир Великий, Владислав Ягеллон, Ян Собеский, Адам Чарторыский, Юзеф Пилсудский и Лех Валенса.
Крупнейший центр национальной культуры — Варшава, возникшая более 700 лет назад у переправы через реку Висла. В начале XV в. она стала главным городом области Мазовия, а в XVI в. — всей Польши. Но по своему архитектурному облику это новый город, поскольку столица сильно пострадала в годы второй мировой войны. Здесь более 1000 исторических памятников воссоздано заново, причем внешне они являются точными копиями своих прообразов, внутри же здания оборудованы в соответствии с современными требованиями. Прежде всего, это относится к центру Варшавы Старе-Място с его знаменитой рыночной площадью. Восстановлен заново и Королевский замок, на протяжении веков являвшийся символом государства. Также крупными историческим центрами страны является Краков (который поэт Адам Мицкевич называл польским Римом) и Гданьск.
Главным морским курортом Польши с комфортабельными гостиницами и пансионатами, великолепным песчаным пляжем и полукилометровым молом является Сопот. С 1961 г. здесь ежегодно проводятся международные фестивали эстрадной песни. В стране есть и известные горнолыжные курорты – Закопане, Шклярска Порэмба, Крыница, польские Карловы Вары, и курорты с целебными минеральными источниками, - это Крыница, Шавница, Ивонич и др.